توفي عرّاب كتاب أدب الأطفال في العراق شفيق مهدي عن عمر ناهز 75 عاماً إثر مضاعفات إصابته بفيروس كورونا بعد مسيرة طويلة من كتاباته أثّرت في أجيال من العراقيين رغم الحروب والحصار .

ونعت وزارة الثقافة العراقية مهدي أمس الخميس في بيان حيّت فيه "نجماً ساطعاً ومبدعاً" بعدما أثرى المكتبة العربية على مدى عقود بأكثر من مئة كتاب بينها "شجرتا الورد" و"مئة حكاية وحكاية" .

ولد شفيق مهدي في مدينة الكوت جنوب بغداد، واهتم بالكتابة للأطفال مبكراً منذ نهاية ستينيات القرن العشرين، وكان من مؤسسي دار ثقافة الأطفال في العراق، وهي من أولى دور النشر في البلدان العربية ، كما نشر نصوصاً في مجلات للأطفال صادرة في الأردن وبيروت والسعودية والكويت، وترأس تحرير مجلتيّ الأطفال "مجلتي" و"المزمار" اللتين أثّرتا لعقود في أجيال كاملة في العراق، وعكست أغلفة تلك المجلات الملونة مراحل عديدة مرّ بها العراق، وأثار أحدها استكشاف الفضاء، فيما صوّر آخر مسألة تأميم النفط سنة 1972، والحرب العراقية - الإيرانية بين عامي 1980 و1988، كذلك ساهم شفيق مهدي في كتابة برامج إذاعية وتلفزيونية .