أعلنت وزيرة الصحة البريطانية باتريشيا هيويت الجمعة أن التدخين سيحظر في جميع أماكن العمل والأماكن العامة المغلقة في انجلترا بدءا من أول يوليو تموز العام المقبل. وقالت هيويت ان الحظر الذي يأتي في أعقاب قيود مماثلة فرضت بالفعل في أيرلندا واسكتلندا هو انتصار للصحة العامة.
وأضافت أن ذلك سينقذ أرواح الآلاف وسيحمي صحة الآلاف. وتابعت هذا القانون سيساعد على منع الوفيات التي تحدث دون داع كل عام بسبب التدخين السلبي وسيوفر بيئة أكثر دعما للمدخنين الذين يودون الاقلاع.
ولن يسمح بالتدخين في المكاتب والمصانع والمتاجر والحانات والمطاعم والنوادي الخاصة ووسائل النقل العامة وسيارات العمل التي يستخدمها أكثر من شخص. كما ستغلق قاعات التدخين التي توجد في أماكن عمل كثيرة وسيضطر المدخنون الى التدخين في الخارج.
ومن المقرر أن يحظر التدخين في الأماكن العامة في ويلز وأيرلندا الشمالية اعتبارا من أبريل نيسان المقبل. وقال أليكس ماركهام المدير التنفيذي لمركز أبحاث السرطان في بريطانيا ان الحظر سيؤدي الى تحسن الصحة بشكل كبير.
وأضاف جميع الموظفين وبينهم من يعملون في الحانات والنوادي يستحقون أن يعملوا في بيئة آمنة. وتابع نعلم أن الغالبية العظمى من المدخنين يريدون الإقلاع عن التدخين. القانون الجديد سيعطيهم فرصة ذهبية للإقلاع إلى الأبد.