من المعروف أن مرضى ترقرق العظام يعانون من ارتفاع مستوى الكوليستيرول و أن معظم العقاقير المخفضة للكوليستيرول تخفض خطر كسور العظام .

و اكتشف علماء جامعة كاليفورنيا ارتباط بين ترقرق العظام و ارتفاع مستوى الكوليستيرول و استجابة الجسم المناعية .

و أجرى العلماء اختبارات على خلايا بشرية بالمعامل حيث اكتشفوا أن الخلايا التائية ( T cells ) المناعية تقوم بإنتاج مركبات تدمر النسيج العظمى عند تعرضها للكوليستيرول المتأكسد منخفض الكثافة ( oxidized LDL ) .

و أجرى العلماء اختبارات على الفئران حيث تم إطعامها إما طعام مرتفع الدهون أو طعام طبيعي حيث اكتشفوا أن الخلايا المناعية بالفئران التي أطعمت طعام مرتفع الدهون تقوم بإنتاج مركب يسمى ( RANKL ) و الذي يدمر أنسجة العظم .

و يقول العلماء أن الاكتشاف الجديد سيساعد على تطوير طرق جديدة للتغلب على ترقرق العظام عن طريق استهداف الخلايا المناعية في حالات ارتفاع مستوى الكوليستيرول .